(d'après l'Encyclopédie
du protestantisme,
Labor&Fides / Le Cerf, 1995) |
KNOX John
(vers 1513-1572)
Réformateur écossais. Formé à l'Université de Galscow, Knox débute comme notaire, devenant précepteur vers 1544. Converti à la Réforme peu après, il devient pasteur à Saint Andrews. Capturé, il est prisonnier en France pendant un an. Après sa libération, il se rend en Angleterre (1549), devient aumônier d'Edouard VI en 1551, et participe à la révision du Book of Common Prayer.
Pendant le règne de la catholique Marie Tudor (1553-1558), les événements poussent Knox à l'exil. Il se rend à Genève, à Francfort et en Écosse, puis revient à Genève (1556) où il devient pasteur de l'Église anglaise, la dotant d'une liturgie (1556) essentiellement traduite de la Forme des prières de Calvin: elle deviendra celle de l'Église écossaise.
De retour en Écosse en 1559, il y introduit la Réforme, en prêchant des sermons violents contre la reine Marie 1ère Stuart. A l'abdication de celle-ci (1567), il exerce une influence considérable sur le gouvernement de Jacques VI d'Écosse (futur Jacques 1er d'Angleterre), mais meurt avant l'établissement définitif de l'Église presbytérienne d'Écosse.
Prédicateur énergique, penseur rigide et borné, Knox a composé de nombreux traités. Dans ses écrits sur les responsabilités religieuses du pouvoir civil, il dépasse de loin la doctrine plutôt passiviste de Calvin, pour qui le fidèle ne doit pas résister à un souverain, même inique; Knox a développé (le premier) l'idée que les autorités subalternes (nobles, magistrats) ont le droit et le devoir de résister à un tyran qui, comme Marie Tudor, cherche à imposer l'idolâtrie à ses sujets…
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